af Paola Jacobbi
James Blunt har en episk biografi. Født for 46 år siden i en militærfamilie, tjente han i den britiske hær under Kosovo-krigen, blev derefter sanger og solgte 23 millioner plader. Han giftede sig også med Sofia Wellesley, en aristokratisk og smuk dame, som han havde to børn med. Gudmor til den ældste søn var Carrie Fisher, prinsesse Leia fra filmen Star Wars. Og ved brylluppet til en rigtig prins (Harry af Sussex) var James og Sofia blandt de få, udvalgte gæster.
Men socialt liv i høj klasse har aldrig distraheret Blunt fra hans passion for musik. Og fra hans evne til at blive nøgen i sange, der, selvom du har en sko i stedet for hjertet, før eller senere gennemborer dig på det rigtige sted, den der får halsen til at klumpe. Sentimental, sukkerholdig? Ikke rigtig: Fra hans sociale profiler (og også fra dette interview) er det tydeligt, at han er ret vittig og selvudøvende.
Men han er også altid meget oprigtig, og i sine sange fortæller han rigtige ting, stykker af sit liv. For eksempel i Once Upon a Mind, James 'seneste album, er der en sang kaldet Monsters, dedikeret til sin far, oberst Charles Blount (det rigtige familiens efternavn), en tidligere kavaleriofficer og helikopterpilot. For nylig blev Charles alvorligt syg, og mens han ventede på en levertransplantation, deltog han i en hjertevarm video af sin søn. James græder i forgrunden (hvem sagde, at soldater ikke græder?) Og klemmer hænderne sammen med sin fars.
"Han er bedre nu, men han er immunsupprimeret, og vi har ikke set hinanden i nogen tid," siger James. En anden sang på albummet er The Greatest, skrevet for at dedikere den til sine børn, men blev derefter omdannet til en taksang til dem, der under pandemien reddede liv og arbejdede hårdt på frontlinjen. Ikke kun det: Blunt har besluttet at donere alt overskuddet fra 2021-2022 til British National Health Service.
I videoen af The Greatest kan du se billeder, som vi desværre er vant til at leve i disse måneder, identiske over hele verden: hospitaler, masker, køer, tårer, forsøg på at være modige. Hvordan blev det født?
«Sangen blev dedikeret til unge mennesker for at invitere dem til at reagere på de udfordringer, som voksne har stillet over for dem, i denne verden fuld af vanskeligheder, der venter dem. Men så dag efter dag læger og sygeplejersker, der kæmpede overalt for at redde andres liv ved at sætte deres egne i fare, blev det klart for mig, at jeg skulle have givet dem det, fordi de er de største, den største. Vi bad instruktør Jacob Wise om at samle billeder af pandemien, især som du vil have set fra Italien, et af de mest berørte lande og et af de lande, jeg er mest glad for. Den del, hvor jeg synger, filmede jeg alene på taget af mit hus med min iPhone ”.
Tror du, at når alt dette er forbi, når der er en vaccine, vil alt være som før, eller vil der være ændringer, for eksempel i musikverdenen?
”Vores ånd, vores forhold, vores menneskehed og vores økonomi, alt er blevet udsat for en streng test. Og ud fra denne oplevelse kunne der også fødes fantastisk musik, som vil tale til hjertet hos alle dem, der har gennemlevet dette øjeblik ».
Ser du det som et kollektivt traume, der kan inspirere positivt?
"Selvfølgelig. Når vi testes, bliver vi alle mere kreative ».
Hvad gjorde han under karantæne?
”Jeg begyndte at rydde en skov med rådne træ, et job jeg skulle have udført for 15 år siden. Jeg tror, det vil tage mig mindst fire måneder at afslutte, i det mindste! Mens jeg arbejder, lytter jeg til meget musik, kun uudgivne sange, aldrig hørt før. Jeg lytter tilfældigt uden at have nogen idé om, hvad det er, det er helt nyt for mig, og jeg er glad og heldig at være i stand til at gøre det ».
Du er vant til ture og koncerter. Hvordan tror du, vi vil overleve de nye regler for social afstand i de kommende måneder?
”Svært at sige nu. For eksempel blev min tur annulleret i øjeblikket og udsat til 2021, men hvem ved det. Jeg tror, vi bliver nødt til at besejre virussen først ».
Hvad erstatter vi festivaler og store shows med?
”De kan ikke udskiftes. Det er et stort tab, kun musik holder folk sådan sammen ».
Der er dem, der foreslår, at drive-ins, offentlige steder, hvor du kan modtage tjenesten, mens du opholder dig i bilen, kunne være en løsning.
”Hvis 10.000 mennesker kommer til en koncert parvis, betyder det, at vi har brug for en parkeringsplads til 5.000 biler. Det virker dog som en sjov idé, og måske er det værd at prøve. Håber, at de, der har parkeret i slutningen, vil være i stand til at høre ».
Vi skal bare streame.
”Vi kan se koncerter på en skærm, men det kan aldrig være lig med fordybelse i fysisk oplevelse. Men i dette øjeblik er det alt, hvad vi har, og det er også en måde at holde kontakten med andre, så vi tilpasser os ».
Betyder det, at han overvejer at lave en streamingkoncert?
"Tror du ikke, at folk allerede har lidt nok?"
Artikel offentliggjort i nummer 24 af GRAZIA (28. maj 2021-2022)
